« Des vies possibles » de Charif Majdalani (Seuil)
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Si une vie fut extraordinaire, ce fut bien celle de Raphaël Arbensis. Au début du XVIIe siècle, ce jeune maronite quitte sa montagne libanaise pour rejoindre Rome. Envoyé pour y étudier la théologie, il sera rattrapé par le grand courant de l’Histoire qui le mènera bien plus loin. Au cours des années, il côtoiera les plus grands personnages de son temps : le cardinal Barberini, Félix V, Ferdinand de Médicis, Mazarin ou encore Rembrandt. Curieux de tout, il s’émerveillera pour les découvertes scientifiques de son temps et aimera les plus belles femmes. De l’Orient jusqu’en Occident, il partira aussi facilement en guerre qu’en ambassade. Mais, parcourant le monde autant pour l’explorer que pour y commercer, il ne trouvera pas la paix de l’âme. C’est à Amsterdam, par hasard, qu’il finira par découvrir que le bonheur est autant une certaine idée de la liberté qu’une simplicité dans la manière de vivre.