♥ Les orphelins

« Les orphelins » d’Eric Vuillard (Actes Sud)

L’attention d’Éric Vuillard est un jour attirée par une ancienne photographie. Elle montre deux jeunes gens de la fin du XIXème siècle dont le regard nous défie. Puis, voulant en savoir un peu plus sur leur identité, il découvre dans un texte une mention de la « guerre du comté de Lincoln ». Il s’interroge sur ce que peut bien recouvrir le terme de guerre sur un bout de terre du Nouveau-Mexique aussi peu remarquable. En suivant ses intuitions, il tombe sur la figure de Billy the Kid qui tua son premier homme à l’âge de 17 ans avant de connaître une courte carrière de hors-la-loi. Une balle tirée par Pat Garett mit prématurément fin à celle-ci. Il n’avait que 21 ans et pas un sou en poche. Le même Pat Garett publia peu après, un bestseller qui accrut sa légende naissante. Comme à son habitude, Éric Vuillard déconstruit cette dernière et fait apparaître la précarité de cet homme, en même temps qu’il nous montre les mécanismes qui devaient asseoir le capitalisme américain naissant. (eb)

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