« La porte du voyage sans retour » de David Diop (Seuil)
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En 1806, le naturaliste français Michel Adanson s’éteint doucement. A son chevet, sa fille Aglaé l’entend murmurer « Ma ram », qu’elle interprète comme un appel à sa mère. Plusieurs années s’écouleront avant qu’elle ne découvre dans un vieux secrétaire les cahiers du botaniste relatant son grand voyage en Afrique. Toute la lumière va alors se faire sur ces mystérieuses syllabes…
Une nouvelle fois, David Diop offre une aventure extraordinaire à ses lecteurs, en les entraînant sur les côtes du Sénégal au moment où la traite des esclaves y fait des ravages. Mêlant habilement intrigue sentimentale et veine romanesque, l’auteur nous fait découvrir toute la richesse de la langue et de la culture Wolof. Il parle des chocs culturels et de la nécessaire fraternité entre tous les hommes, alors qu’on vibre au récit d’Adanson découvrant toute l’horreur du drame qui se joue dans ce pays. La remise en question des certitudes d’Adanson sur une soi-disant supériorité européenne fait vite place à une admiration sans borne, puis à un amour de ce monde ouest africain, qu’il est le premier à réellement découvrir. Intelligent, délicat, émouvant, ce roman est un véritable coup de cœur de la rentrée littéraire 2021.