« Madame Hayat » d’Ahmet Altan (Actes Sud) - Prix Femina étranger
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Superbe et émouvante histoire d’amour, le dernier Prix Femina étranger peut également se lire comme une critique sans concession du régime turc actuel. Cet ample roman campe le personnage de Fazil, un jeune étudiant, soudainement ruiné et déclassé par la mort de son père, qui cherche à survivre dans une ville d’Istanbul en pleine crise. Logeant dans un vieil immeuble décrépi, entouré d’une bande de compagnons d’infortune, il apprend à se connaître lui-même. De manière inattendue, il découvre dans la pauvreté la vraie vie et son goût si savoureux. Dans le même temps, il fait la connaissance de Madame Hayat, un être solaire, remplie d’énergie et d’optimisme et qui sait lui transmettre des valeurs nouvelles et inconnues. Comme lui, elle gagne sa vie en figurant le public dans des émissions télé. Bien que plus âgée, elle ne tarde pas à devenir l’amante de Fazil. Leur relation sera intense et évitera toute banalité ou routine. Simultanément, Fazil rencontre Sila, victime comme tant d’autres de la brutalité des autorités en proie à la corruption. Férue de littérature, à l’opposé de Madame Hayat, elle suscite également l’amour du jeune étudiant. Fazil se retrouve alors partagé entre ces deux passions. Autour d’eux, un pays, une culture, un mode de vie s’effondrent en silence et dans l’indifférence générale. La dictature et l’horreur s’installent, personne ne peut plus s’y opposer….
Ce roman, écrit en prison par Ahmet Altan, est une pure merveille, ne passez pas à côté !